Σε ιστορικά επίπεδα η χωρητικότητα που μεταφέρθηκε μέσω της Διώρυγας του Παναμά
Η χωρητικότητα που μεταφέρθηκε μέσω της Διώρυγας του Παναμά αυξήθηκε σε ιστορικά επίπεδα την περίοδο Οκτωβρίου 2020 – Σεπτεμβρίου 2021. Πιο συγκεκριμένα, η Διώρυγα του Παναμά έκλεισε το οικονομικό έτος 2021 (Οκτώβριος 2020-Σεπτέμβριος 2021) με την ιστορική χωρητικότητα PC/UMS (Panama Canal/ Universal Measurement System) να μεταφέρεται μέσω του καναλιού, αυξημένη κατά 8.7 %, σε 516.7 εκατομμύρια PC/UMS, από 475 m PC/UMS. /UMS το οικονομικό έτος 2020. Το γεγονός αυτό οφείλεται στην αύξηση του όγκου των φορτίων στα λιμάνια παγκοσμίως.
Ο διαχειριστής της Διώρυγας του Παναμά, Dr Ricaurte Vasquez, σε διαδικτυακή συνέντευξη Τύπου δήλωσε ότι “Ήταν μια εξαιρετική χρονιά, καθώς η χωρητικότητα αυξήθηκε πάνω από 8% σε σύγκριση με το FY 2020 και κατά 10% σε σύγκριση με το FY 2019”. Εν τω μεταξύ η χωρητικότητα αναμένεται να φτάσει πάνω από 535 εκατομμύρια τόνους PC/UMS το 2022, δεδομένης της αναμενόμενης λειτουργίας κυρίως containerships, LPGs, LNGs και tankers.
Επίσης, ο Vasquez είπε ότι η διοίκηση είχε αρχίσει να διαβουλεύεται με τους χρήστες της διώρυγας μια αναθεώρηση των διοδίων προκειμένου να απλοποιήσει τη δομή, να παράσχει ένα σχέδιο πέντε έως οκτώ ετών για αυξήσεις του επιπέδου των διοδίων αλλά και να δημιουργήσει μια μεταβλητή δομή βασισμένη στη ζήτηση για τις υπηρεσίες προστιθέμενης αξίας. Ειδικότερα, τα νέα διόδια θα έχουν τρεις συνιστώσες, ένα τέλος διέλευσης, ένα τέλος χρήσης με βάση τη χωρητικότητα της Διώρυγας του Παναμά όπως επίσης και ένα μεταβλητό στοιχείο για τις υπηρεσίες προστιθέμενης αξίας.
Γενικότερα, το οικονομικό έτος 2021 χαρακτηρίστηκε από άνευ προηγουμένου προκλήσεις στην εφοδιαστική αλυσίδα που προκλήθηκαν από τη συνεχιζόμενη επίδραση της πανδημίας του κορονοϊού (COVID-19). Οι σχετικές διαταραχές οδήγησαν τις τιμές των εμπορευματοκιβωτίων (containers) σε εκθετική αύξηση και την επιβράδυνση της παραγωγής σε διάφορους τομείς, λόγω των ελλείψεων πρώτων υλών.
Να σημειωθεί ότι τα πλοία (οι κλάδοι) που οδήγησαν την ανάπτυξη το 2021 ήταν τα LNGs, LPGs, containerships, bulk carriers & vehicle carriers.
Ειδικότερα, παρά τις διακοπές της εφοδιαστικής αλυσίδας, τα LNG carriers αυξήθηκαν σε χωρητικότητα κατά 31.4% και κατά 28.2% στις διελεύσεις μέσω της Διώρυγας του Παναμά, αντιπροσωπεύοντας τη μεγαλύτερη αύξηση μεταξύ όλων των τομέων. Επιπρόσθετα, ο κλάδος του LNG σημείωσε ρεκόρ για τη συνολική χωρητικότητα και τις διελεύσεις, τόσο ετησίως όσο και τον Ιανουάριο του 2021, λόγω των ρεκόρ χαμηλών θερμοκρασιών του χειμώνα στην Ασία. Ενώ ταυτόχρονα περισσότερα τερματικοί σταθμοί LNG (LNG terminals) που βρίσκονται στον Κόλπο (US Gulf) και την Ανατολική Ακτή των ΗΠΑ έχουν επεκτείνει τις δραστηριότητες τους, οδηγώντας σε αύξηση των εξαγωγών που αποστέλλονται στην Ασία. Αναφορικά με τις μεταφορές, αυτές αυξήθηκαν ελαφρά κατά 0.1% στις 13.342 από 13.325 το προηγούμενο έτος. Ενώ τα έσοδα από τα διόδια αυξήθηκαν κατά 11.5% στα 2.96 δισεκατομμύρια δολάρια.
Επιπλέον, η χωρητικότητα των containerships αυξήθηκε σε 184.3 εκατομμύρια τόνους PC/UMS με 2.602 διαμετακομίσεις, αύξηση δηλαδή κατά 2%. Όσον αφορά στην χωρητικότητα των bulk carriers, αυτή αυξήθηκε κατά 11.2% σε 90 εκατομμύρια τόνους PC/UMS με 3.043 διελεύσεις, αύξηση δηλαδή κατά10.3%. Στα tankers & στα chemicals η χωρητικότητα ανήλθε σε 65 εκατομμύρια PC/UMS, αύξηση 6,1%. Στα LPGs αυξήθηκε κατά 18.4% με 52.8 εκατομμύρια τόνους PC/UMS και αυξήθηκε κατά 16.7% στις μεταφορές. Ενώ ως προς τα car carriers, αυτή αυξήθηκε κατά 15,6% σε 47.5 εκατομμύρια τόνους PC/UMS και 16.4% στις μεταφορές.
Τέλος η διώρυγα αύξησε το μέγιστο συνολικό μήκος (LOA) για εμπορικά και μη πλοία εμπορικά που είναι αποδεκτά για τακτικές διελεύσεις των Neopanamax locks σε 370.33 μέτρα από 367.28 μέτρα. Η εν λόγω αλλαγή σημαίνει ότι τα containerhips με τις ίδιες διαστάσεις μπορούν να αυξήσουν τη χωρητικότητα των φορτίων τους. Αξίζει να αναφερθεί ότι το μεταφορικής ικανότητας 15.846teu “CMA CGM Argentina” είναι, μέχρι σήμερα, το containerhip με μεγαλύτερη χωρητικότητα φορτίου που έχει διέλθει από το κανάλι.
