Στα ύψη τα ναύλα μεταφοράς LNG καθώς οι κυρώσεις ψαλίδισαν περαιτέρω τη διαθεσιμότητα

Στα 130.000 δολάρια ανά μέρα από περίπου 80.000 δολάρια που ήταν στα τέλη Σεπτεμβρίου, εκτοξεύτηκαν τα ναύλα των πλοίων μεταφοράς υγροποιημένου φυσικού αερίου αυτόν τον μήνα λόγω της περιορισμένης διαθεσιμότητας πλοίων και της αυξημένης ζήτησης της εποχής.

Η ανοδική πορεία αναμένεται να διατηρηθεί και κατά το 4ο τρίμηνο του έτους λόγω της μείωσης της διαθεσιμότητας των σκαφών στην αγορά spot που οφείλεται σε διάφορους παράγοντες.  

Αφενός οι κυρώσεις των ΗΠΑ στα πλοία μεταφοράς υγροποιημένου φυσικού αερίου θυγατρικών της COSCO, και η αύξηση της ζήτησης LNG, αφετέρου η χρήση πλοίων ως πλωτών δεξαμενών και οι τυφώνες που προκαλεσαν καθυστερήσεις στην μεταφορά σε Κίνα και Ιαπωνία και τα Ναύλα αυξήθηκαν.

Η ναυτιλιακή αγορά LNG, η οποία δοκιμάστηκε με μια μακρά περίοδο χαμηλών ναύλων κατά τα τρία πρώτα τρίμηνα του 2019, αναζωογονείται καθώς ένας συνδυασμός παραγόντων έχει συμπιέσει την διαθεσιμότητα πλοίων.

Πρώτον, οι αμερικανικές κυρώσεις στα πλοία LNG που συνδέονται με την COSCO υπό την κατηγορια πως μετέφεραν ιρανικό πετρέλαιο, ανάγκασαν τους ναυλωτές να στραφούν στην αγορά spot. Η κατάσταση επιδεινώθηκε όταν αυξήθηκαν τα επίπεδα πλωτής αποθήκευσης στην Ασία, μειώνοντας περαιτέρω την προσφορά πλοίων στην αγορά. 

Επιπλέον, τυφώνες στην Κίνα και την Ιαπωνία έχουν επηρεάσει την εκφόρτωση πλοίων στην περιοχή και τελος, στην Ευρώπη τα πλοία κόβουν ταχύτητα επιλεγοντας slow steaming, απορροφώντας περισσότερα πλοία από έναν ήδη συρρικνωμένο στόλο.

Μεταξύ των 12 πλοίων του κινεζικου ομίλου που βγήκαν εκτός, έξι μεταφορείς LNG κατηγορίας Arc-7 (με συνδυασμένη ικανότητα μεταφοράς LNG 1 εκατομμύριο cbm) παροπλίστηκαν με αποτέλεσμα προβλήματα στις εξαγωγές LNG της Ρωσίας, οι οποίες εξαρτώνται από τα παγοθραυστικά κατά τη διάρκεια του χειμώνα.

Τα υπόλοιπα 6 πλοία που συνδέονται με την COSCO είχαν ναυλωθεί από την China National Offshore Oil and Gas Company (CNOOC), η οποία τώρα επιδιώκει να τα αντικαταστήσει άμεσα, γεγονός που θα εξαντλήσει περαιτέρω την διαθεσιμότητα πλοίων, δίνοντας νέα ώθηση στα ναύλα.

Η αγορά αντιμετωπίζει έλλειψη πλοίων σε μια εποχή κατά την οποία το εμπόριο LNG άρχισε να αυξάνεται ενόψει του χειμώνα.

Οι αυξημένες προσδοκίες της ζήτησης έχουν επίσης ωθήσει προς τα εμπρός τις τιμές, με αποτέλεσμα την αύξηση της χρήσης των πλοιων ως πλωτών αποθηκών.

Οι ναυτιλιακές τιμές LNG αυξήθηκαν σταδιακά στον δείκτη BLNG1 (Gladstone-Tokyo) στις 11 Οκτωβρίου, φθάνοντας στα 132.900 δολάρια, από 61.100 δολάρια στις 24 Σεπτεμβρίου (πριν τις κυρώσεις), αυξημένες κατά 117\%. Βραχυπρόθεσμα, η διαθεσιμότητα των σκαφών είναι απίθανο να αυξηθεί.

Συνολικά, αναμένεται υψηλή ζήτηση και μικρή διαθεσιμότητα πλοίων και το 4Q19 με τα ναύλα να κυμαίνονται στα $ 150.000 – $ 200.000 ανα μέρα.