Yara Birkeland: Σε λειτουργία το πρώτο ηλεκτροκίνητο containership

Λίγες ημέρες πριν (29/04) το “Yara Birkeland”, το πρώτο ηλεκτρικό containership στον κόσμο, “βαφτίστηκε” επίσημα και τέθηκε σε λειτουργία στη Νορβηγία μετά από σχεδόν έξι μήνες δοκιμών μαζί με τον εξοπλισμό των συστημάτων του. Το πλοίο ξεκινά μια δοκιμαστική περίοδο δύο ετών για να πιστοποιηθεί, κατά τη διάρκεια της οποίας αναμένεται ότι θα μεταβεί σταδιακά σε αυτόνομη ναυσιπλοΐα. Η “βάφτιση” έγινε στην προβλήτα στο Μπρέβικ (Brevik) της Νορβηγίας όπου παρευρέθηκαν περίπου 800 καλεσμένοι. Ακολούθησαν ομιλίες από τον Διάδοχο Πρίγκιπα Haakon Magnus της Νορβηγίας και από τον Υπουργό Πετρελαίου και Ενέργειας της Νορβηγίας Terje Aasland.

Η ιδέα για το εν λόγω πλοίο ξεκίνησε το 2017 με στόχο την κατασκευή ενός πλοίου που θα μπορούσε να επιδεικνύει λειτουργίες χωρίς άνθρακα. Η παραγγελία κατασκευής δόθηκε το 2018 στο ναυπηγείο Vard στο Brattvåg και μετά από καθυστερήσεις κατά την κατασκευή, το πλοίο παραδόθηκε στα τέλη του 2020. Μετά τον εξοπλισμό των συστημάτων του, το “Yara Birkeland” έφτασε στο λιμάνι της στο Brevik, κοντά στο εργοστάσιο της Yara στο Porsgrunn που κατασκευάζει λιπάσματα , τον Νοέμβριο του 2021 και τον Δεκέμβριο πραγματοποίησε ένα ταξίδι επίδειξης για προεπισκόπηση στο Όσλο.

“Χρειάζεται θάρρος για να δημιουργήσεις κάτι νέο. Απαιτεί επένδυση, υπομονή και ικανότητα να μην τα παρατάς μετά την πρώτη προσπάθεια. Η καινοτομία απαιτεί δοκιμή και λάθος – και ξανά δοκιμή και λάθος – μέχρι να πετύχεις”, δήλωσε ο διάδοχος του θρόνου Haakon Magnus στην εν λόγω τελετή.

Ενώ οι Κινέζοι ανάφεραν ότι έθεσαν σε λειτουργία ένα παρόμοιο πλοίο νωρίτερα τον περασμένο μήνα, το “Yara” παίρνει τα εύσημα για την εκτόξευση της ιδέας πριν από πέντε χρόνια, αναπτύσσοντας το πλοίο που λειτουργεί με μπαταρίες σε συνεργασία με αρκετές νορβηγικές εταιρείες ως συνεργάτες. Το συνολικό έργο επιβλέπεται από την Massterly, μια κοινοπραξία που ανέλαβε η Wilhelmsen και η Kongsberg, η οποία έχει την επιχειρησιακή ευθύνη για το “Yara Birkeland”. Η Kongsberg Maritime ήταν υπεύθυνη για την ανάπτυξη και την παράδοση της τεχνολογίας του “Yara Birkeland”, το οποίο περιλαμβάνει αισθητήρες και την ενσωμάτωση που απαιτείται για τηλεχειρισμό και αυτόνομες λειτουργίες, καθώς και συστήματα ηλεκτρικής πρόωσης, μπαταρίας και ελέγχου. Οι λειτουργίες του πλοίου θα παρακολουθούνται και τελικά θα μεταφερθούν σε ένα κέντρο στο Horten της Νορβηγίας.

Ο καπετάνιος Thomas Fevang, ο οποίος είναι επικεφαλής του πλοίου κατά την πρώτη φάση των δοκιμών, εξήγησε ότι το πλοίο είναι εξοπλισμένο με κάμερες, εσωτερικά και εξωτερικά, συμπεριλαμβανομένης κάμερας νυχτερινής όρασης, και με το ραντάρ, τα συστήματα τεχνητής νοημοσύνης που βρίσκονται στο πλοίο εντοπίζουν, αναγνωρίζουν και αντιδρούν στα εμπόδια.

Τώρα που το containership έχει τεθεί σε λειτουργία θα ταξιδεύει σε μια διαδρομή περίπου επτά ναυτικών μιλίων μεταφέροντας λιπάσματα από το εργοστάσιο Yara στο λιμάνι του Brevik για εγχώριες και διεθνείς αποστολές. Το πλοίο αντικαθιστά πάνω από 40.000 μεταφορές με φορτηγά που κινούνται με diesel ετησίως.

Κατά το πρώτο έτος λειτουργίας, το πλοίο θα λειτουργεί με πλήρες πλήρωμα ενώ θα υποβάλλεται σε περαιτέρω δοκιμές των συστημάτων και του εξοπλισμού του. Το σχέδιο είναι το πλοίο να αναλάβει σταδιακά περισσότερες ευθύνες και μέχρι το τέλος της δοκιμής θα είναι πλήρως αυτόνομο τόσο για τη ναυσιπλοΐα του όσο και για τη φόρτωση και εκφόρτωση 120 εμπορευματοκιβωτίων λιπασμάτων.

Το “Yara Birkeland”, το οποίο έχει μήκος 262 ποδιών και χωρητικότητα 3.200 dwt, τροφοδοτείται από 20 μπαταρίες χωρητικότητας 6.8 MWh. Η πρόωση παρέχεται από δύο λοβούς Azipull 900 kW μαζί με δύο πλευρικούς προωθητήρες 700 kW που παρέχουν ταχύτητα λειτουργίας από 6 έως 7 κόμβους.

Η ανάπτυξη του “Yara Birkeland”, το οποίο πήρε το όνομά του από τον Kristian Birkeland, έναν Νορβηγό επιστήμονα που ανέπτυξε τη διαδικασία χρήσης αζώτου για την παραγωγή λιπασμάτων, υποστηρίχθηκε από τη νορβηγική κυβέρνηση. Η Enova SF, που ανήκει στο Υπουργείο Κλίματος και Περιβάλλοντος, παρείχε περίπου 14 εκατομμύρια δολάρια για την υποστήριξη του έργου.